同期の上からバトンを受け継ぎました、一年の川口です。上は未経験なのに学年で三番目にスイカジャージを着た、センスあふれる凄いやつです。僕もこれ以上髪型が変わらないよう気をつけながら、彼に負けないよう頑張っていきたいです。

東大を題材とした漫画で有名なものにドラゴン桜というものがあります。この漫画は底辺高校にやってきた桜木先生がやる気のない生徒たちに発破をかけ、東大合格を共に目指していく話です。

この話を読んだ当初、簡単に最難関と言われる東大に合格できるとする、「桜木メソッド」の数々にとても驚きました。ですが、結局、桜木先生を持ってしても教え子全員を東大に合格させることはできませんでした。この結末に対して、今思えば全員合格は合格のありがたみが薄まるため納得できなくもないのですが、当時はこれほど頑張った生徒たちですら合格できないことに理不尽を感じ、ひどく落胆しました。

さて、そんなドラゴン桜には数多くの名言が登場するのですが、中でも、ストーリー序盤に桜木先生が生徒たちに言い放った次の決め台詞は、知らない人はいないと言っても過言ではないほど有名でしょう。

「バカとブスこそ東大に行け」

バカは東大合格なんて不可能ですし、ブスは大学受験と無関係です。では、この発言の意図とは何なのでしょうか？

作中では、特技がない人こそ東大という看板を得るべきだというもので、確かに、凡人、あるいはそれ以下の人間の強みとしての東大合格は、結果だけでなく過程自体も価値を持つため、非常に合理的なものだと言えます。しかし、合理的なだけの、ある種決めつけで生徒を突っぱねるような決め台詞が本当にここまで有名になりうるのでしょうか。

私は、作者の意図はともかく、それ以外にも背後には様々な哲学が潜んでいて、だからこそここまで有名になったのだと思うのです。では、それは何かというと、私が思うに、一つは東大なんて大した事ないというものです。

東大とは、SNS社会に溢れている嫉妬の対象たりうる「エリート」に対して、他ならぬ「バカ」で「ブス」なあなたが唯一運にそれほど左右されることなく逆転しうる救済なだけでなく、自らが「エリート」側に行くための切符でもあるのです。そう考えると、「エリート」は東大を選ぶ必要がないため、東大受験生は私たちが当初予想していたよりも「エリート」は少なく、ライバルの多くは私たちと同じような最大凡人なのです。どうですか？東大が今までよりも少しだけ道なりに見えてきませんか？

また、この言葉は東京大学だけが持つ特異生をも示しています。

あなたは東京大学と聞いてどのようなイメージを持ちますか？恐らく、ほとんどの人が「ガリ勉」を想像するのではないでしょうか。実に不思議なのですが、難関校として有名な私立の大学には「ガリ勉」のイメージはそこまでありません。しかし、国公立の大学となると、なぜか「勉強」のイメージだけが進行してしまいます。そして、そんなイメージを持つ国公立の代表例として東京大学が挙げられます。世間一般からすると、東大は勉強以外のすべてを捨ててようやくスタートラインに立てるような大学でしょう。確かに早慶やMARCHも相当な努力を必要としますが、東大ほどは勉強全振りのイメージはありません。ですが、この言葉は、実際はともかく、勉強とは無縁の人生を送ってきた人間でも「ガリ勉大学」東大に合格できるという強いエールを送っています。この大学は、「ガリ勉」のイメージとは逆に広く門戸が開かれているのです。

私は正直「バカ」で「ブス」側の人間でしたし、今もそれは概ね変わっていないと思います。ですが、受験期はとにかくこのメンタリティを維持していました。受験は負けだと思った奴から負のループに入り厳しくなっていきます。根拠がなくてもいいので、自分は周りに負けていないんだという自信を持って勉強を続けていってください。

次は同期の俊足ウィング、岩崎あきらくんです。彼の持ち前の身体能力を存分に生かしたプレーを見ると非常にワクワクします。ぱっと見はポンコツなのですが、大学の成績が同期トップクラスだったり、話しているとよく的を得た質問を投げかけてくるなど、知性あふれる姿もまた印象的です。そんな彼は一浪らしいのですが、あきらくんは現役および浪人時代、どのようなことを意識していましたか。