東大のスーパースター、湊くんからバトンを受け取りました、4年の領木です。普段は寡黙な湊くんですが、去年試合中に相手にキレて、ぶつぶつ言っている姿を見て、その意外なギャップに驚きました。

 

いよいよ対抗戦シーズンが始まりました。僕が毎年この時期を「愉快だな～」と思う理由は、何と言っても観客席を見た時。普段の練習試合や定期戦とは比べものにならない、たくさんの人がスタンドを埋めているのを見ると、「ああ、今年もこの季節が来たんだな」と心からワクワクします。あの光景を前にすると、自然とやる気が湧いてくるんです。多くの人の期待を背負うプレッシャーもありますが、それ以上に、この特別な舞台でプレーできることがたまらなく楽しいんです。
 

グラウンドで一番「愉快だな！」と感じるのは、練習でコーチや仲間と積み上げてきたプレーが、実際に試合でバシッと決まった瞬間です。去年の対一橋戦では、試合終了間際にスクラムで相手を押し切り、ペナルティを獲得した時、1年間頑張ってきたスクラム強化の成果を実感できて本当に嬉しかったです。みんなで考えたサインプレーが通用した時の、心の中のガッツポーズ。あの喜びは、いくらでも頑張れる最高のエネルギー源です。

 

そして、今年は僕にとって最後のラグビーができる年。このチームで、この仲間たちとプレーできること自体も本当に楽しみですが、それ以上に「自分のラグビーを思いっきり楽しむぞ！」という気持ちでいっぱいです。去年京大に「足はかなり遅い」「タックルは上手くない」と分析されてしまったので、今年はそれを覆せるような活躍をできたらと思っています。最高の仲間と、この愉快なシーズンを最後まで満喫したいです。

 

次は長崎出身の森保くんにバトンを渡します。何かと帰省しがちな彼ですが、入部時と比べて球のスピードがものすごく速くなっています。期待の新人です。いつか一緒に試合に出たいです。